Federaliniame įstatyme FZ-156 investicinis fondas (savitarpio investicinis fondas) apibrėžiamas kaip turto kompleksas, kurį sudaro turtas (pinigai), investuotojų perleidžiami valdymo įmonės patikėjimo valdymui.
Investicinio fondo tikslas - gauti pelno iš bendrų investuotojų lėšų ir paskirstyti pajamas tarp jų. Investuotojais gali būti fiziniai ir juridiniai asmenys. Investuotojas, investavęs pinigus į investicinį fondą, tampa investicinio vieneto (akcijos) akcininku arba savininku. Investicinio fondo akcijų nuosavybę patvirtina fondo valdymo įmonės išleistas registruotas vertybinis popierius. Kiekviena investicinė akcija suteikia savininkui tas pačias teises. Investuotojas turi teisę reikalauti, kad valdymo įmonė tinkamai valdytų savo turtą. Jis taip pat turi teisę iš fondo gauti pinigų už savo akcijas, t. Valdymo įmonė turi turėti licenciją. Paprastai įmonė yra profesionalių vadybininkų komanda. Akcininkų investicijos valdomos kaip visuma, o pelnas paskirstomas proporcingai investuotojo daliai fonde. Valdymas atliekamas atliekant bet kokias operacijas su fondo turtu. Investiciniai fondai gali būti atviri (atviri fondai) ir intervalai (IPIF). Tokių lėšų valdymui galima pervesti tik grynuosius pinigus. Uždarojo tipo investiciniai fondai (ZPIF) numato kito turto valdymą, taip pat nepilną akcijų apmokėjimą. Akcininkų ir valdymo įmonės santykius reglamentuoja pasitikėjimo valdymo sutartis (taisyklės). Taisyklės yra išdėstytos viešo pasiūlymo forma. Investicinio fondo turtas akcininkams priklauso bendrosios dalinės nuosavybės teise, tačiau turto padalijimas ar dalies atskyrimas nuo jos nėra įmanoma. Pavyzdžiui, jei visas investicinio fondo turtas yra investuojamas į įmonės akcijas, tai nereiškia, kad akcininkui gali būti skiriamos šios įmonės akcijos. Vieneto vertė gali padidėti arba sumažėti, priklausomai nuo investicinio fondo pelno dydžio.
