Firma yra pagrindinis ekonominio gyvenimo veikėjas. Norėdami suprasti, kam jis skirtas, pirmiausia turėtumėte atsakyti į kelis klausimus, būtent, kas yra įmonė ir kaip ji egzistuoja.
Firma yra organizacija, kuri kažkam priklauso. Jis yra tam tikru adresu, turi banko sąskaitą, turi teisę sudaryti sutartis, taip pat gali veikti teisme tiek kaip ieškovas, tiek kaip atsakovas. Yra žinoma, kad pats rinkos koordinavimo mechanizmas turi nemažai neginčijamų pranašumų tiek visos visuomenės, tiek atskiro vartotojo požiūriu. Dėl kokių priežasčių ekonomika neegzistuoja kaip „ištisinė“rinka, kurioje visi galėtų būti nepriklausoma mini įmonė? Ekonomikos agentai rinkoje yra lygūs, o valdžios pasiskirstymas įmonės viduje yra nevienodas; visų rinkos dalyvių elgesį lemia kainų signalai, kai, kaip ir įmonės viduje, veikia komandiniai signalai; firmos viduje apgalvotas planavimas tarnauja kaip reguliatorius, o konkurencija rinkoje. Šie pavyzdžiai rodo, kad įmonės vadinamoji „matoma ranka“yra ne kas kita, kaip valdymas ir administracinė kontrolė. Vadinamųjų „sandorių išlaidų“sąvoka padės paaiškinti vidinę struktūrą ir firmų egzistavimo būtinybę. Vienu metu R. Coase'as sugebėjo įrodyti, kad rinkos mechanizmas visuomenei nekainuoja nemokamai, o kartais reikalauja gana įspūdingų išlaidų. Taigi jie vadinami sandoriais ir atsiranda užmezgant santykius tarp rinkos agentų. Įsivaizduokite ekonomiką kaip vienalytę, nuolatinę rinką, kurioje veikia tik pavieniai asmenys, tai yra pavieniai agentai. Šis rinkos modelis apima daug operacijų išlaidų dėl vienos paprastos priežasties, ty nesuskaičiuojamos daugybės mikro operacijų. Nesvarbu, koks stiprus yra darbo pasidalijimas, bet koks, net ir mažiausio, produkto reklamavimas iš vieno prekių gamintojo į kitą lydimas kiekio ir kokybės matavimais, derybomis dėl jo vertės, šalių teisinės apsaugos priemonėmis ir Kaip. Tik pagalvokite, kokios būtų sandorio kainos, jei būtų toks rinkos modelis. Taip, jie yra tiesiog kolosalūs, todėl atsisakymas dalyvauti rinkos mainuose būtų vienintelis teisingas pasirinkimas. Sandorių išlaidos yra priežastis, kodėl jūs turite nuolat ieškoti tam tikrų techninių ir organizacinių priemonių, kurios sumažins tas pačias išlaidas. Ir firma yra būtent tokia. Jo prasmė yra nuslopinti kainų mechanizmą ir pakeisti jį administracinės kontrolės sistema. Firmos viduje žymiai sumažėja paieškos išlaidos, išnyksta poreikis nuolat derėtis dėl sutarčių ir ekonominiai santykiai tampa stabilūs. Kitaip tariant, pasaulyje, kuriame nėra jokių sandorių išlaidų, firmos nereikia. Ir šiuo metu tokio rinkos modelio nėra.
