XIX amžiaus pabaigoje nebuvo jokio patikimo ryšio tarp rytinės ir vakarinės JAV pakrantės. Tais metais pašto kompaniją „Pony Express“dažnai užpuolė indėnų gentys. Skirtingos telegrafo bendrovės aršiai konkuravo tarpusavyje, apsunkindamos klientų aptarnavimą. Padėtį pablogino artėjantis pilietinis karas.
Kelias į sėkmę
1851 m. Balandžio 8 d. Niujorko verslininkų grupė įkūrė telegrafo kompaniją „New York and Mississippi Valley Printing Telegraph Co.“. Tarp steigėjų buvo didelis vienos Niujorko grafystės dvarininkas ir šerifas Hiramas Sibley, kurį taip nuviliojo Morzės išradimas - telegrafas, kad jis pardavė verslą ir visus pinigus investavo į naują verslą. Jo partneriai buvo Ezra Cornell, kuris anksčiau pardavinėjo savo paties sukurtus plūgus, ir Don Alonzo Watson.
Partneriai užsibrėžė sunkų uždavinį sujungti visas esamas telegrafo linijas ir po trejų metų pradėjo aktyviai pirkti konkurentų firmas. Taigi 1856 m. Buvo baigtas formuoti vienas telegrafo tinklas. Kornelio siūlymu įmonė pakeitė pavadinimą į „Western Union Telegraph Company“. Naujas vardas simbolizavo visos žemyninės Amerikos susivienijimą.
Neišsipildžiusios viltys
Hiramas Sibley svajojo apie laiką, kai telegrafo kabelis eis per vakarinę Kanadą, Aliaską, Beringo sąsiaurį ir Sibirą. Jis aktyviai propagavo šį planą JAV Kongrese. Kur, be kita ko, jis pateikė vyriausybei pasiūlymą pirkti Aliaską. Sibley net susitiko su Rusijos imperijos pašto ir telegrafo ministru Ivanu Tolstojumi, o grįžęs į Ameriką pranešė prezidentui apie galimą Rusijos sutikimą parduoti. Aliaskos žemės amerikiečiams kainavo 7,2 mln.
„Western Union“jau buvo pradėjusi statybos darbus, tačiau netrukus tapo žinoma, kad britų kompanija „Elliot & Co“tiesiai prie Atlanto vandenyno dugno nutiesė telegrafo kabelį į Europą. Draugai turėjo atsisakyti ambicingų planų ir pradėti plėsti įtaką Amerikoje. Korporacija nupirko daugiau nei 500 telegrafo kompanijų Kalifornijoje.
Sparti plėtra
Praėjo dar ketveri metai, ir „Western Union“pradėjo statyti daugiau kaip dviejų tūkstančių mylių ilgio tarpkontinentinę telegrafo liniją. Be to, darbas, kuris, remiantis visomis prognozėmis, negalėjo trukti mažiau nei dešimt metų, buvo baigtas per mažiau nei keturis mėnesius. Prezidentas Linkolnas ir Kongresas buvo taip sužavėti šia sėkme, kad vyriausybės komunikaciją dabar teikė tik „Western Union“.
Telegrafo ryšys sparčiai vystėsi ir pradėtas taikyti daugelyje sričių. Su jo pagalba naujienos buvo perduodamos naujienų agentūrų kanalais, buvo teikiama komunikacija tarp traukinių. Tuo metu „Western Union“operatoriaus tarifu dirbo jaunas Thomasas Edisonas, kuris sukūrė mainų telegrafo aparatą (žymeklį), o iki 1866 metų korporacija realiuoju laiku pradėjo mainų kursų sistemą. 1870 m. „Western Union“pristatė nacionalinę laiko sinchronizavimo paslaugą.
Nauji horizontai
1871 m. Įvyko istorinis įvykis, pažymėjęs elektroninės komercijos pradžią - „Western Union“atliko pirmąjį pinigų pervedimą naudodamasis telegrafu. Vėliau šis paslaugų sektorius sparčiai vystėsi ir jau 1914 m. „Western Union“specialistai išleido pirmąją debeto kortelę. Po šimto metų perlaidos ir mokėjimai taps pagrindiniu įmonės akcentu ir pagrindiniu jos pajamų šaltiniu.
1888 m. Mirė Hiramas Sibley. Bet šis liūdnas įvykis neturėjo įtakos tolesnei įmonės plėtrai. Praėjusio amžiaus trečiojo dešimtmečio viduryje „Western Union“buvo didžiausia tarptautinė korporacija, turinti maždaug 14 tūkstančių kurjerių, veikiančių beveik visose šalyse. Klientams buvo pasiūlyta dešimtys pranešimų variantų, iš kurių įdomiausia buvo garsioji „dainuojanti telegrama“.
„Western Union“ryšių sistema visiškai atitiko vyriausybės patikimumo standartus.1964 m. Korporacija pristatė naują technologiją, pagrįstą mikrobangų duomenų perdavimu. Be antžeminių technologijų, buvo sukurtas palydovinis ryšys. „Western Union“į orbitą paleido savo palydovą „Westar I“, o 1982 m. Įmonė jau turėjo penkis palydovus.
Telegrafas yra praeitis
Plėtojantis telefono ryšiui, pajamos iš telegrafo pradėjo mažėti. Keletą metų įmonė buvo ties bankroto riba. Pelną atnešė tik „Western Union Financial Services Inc.“pinigų pervedimo skyrius. 1991 m. Buvo nuspręsta šį padalinį atskirti į atskirą įmonę, kuri buvo parduota „First Financial Management Corporation“.
Nuo 2006 m. „Western Union“buvo pašalinta iš „First“ir dabar yra didelė tarptautinė banko mokėjimų įmonė. Sistema išsiskiria dideliu vertimo greičiu. Pinigus galima išleisti iš karto po duomenų įvedimo į elektroninę sistemą. Be to, jie mokami gavėjui pateikus pasą bet kuriame banko skyriuje, bendradarbiaujančiame su „Western Union“.
